Antti Pennanen bringt mit therapeutischer Führung frischen Wind zu den Leijonen

Antti Pennanen ohjasi Leijoniin uuden suunnan terapeutin opein

Suomen miesten jääkiekkomaajoukkueen tuore päävalmentaja Antti Pennanen on viime kuukausina herättänyt huomiota poikkeuksellisella valmennuspolullaan. Ei vain siksi, että hän johdatti HPK:n sensaatiomaisesti Suomen mestariksi kaudella 2018–2019 ja johti nuoria Leijonia MM-pronssille vuonna 2021 – vaan myös siksi, että hän on valmistunut terapiatyöhön perehtyneeksi ratkaisukeskeiseksi valmentajaksi. Tämä ammatillinen laajentaminen terapiataustaan on muovannut hänen lähestymistään urheilujohtamiseen merkittävästi.

Terapiakoulutus muutti valmentajan ajattelua

Pennanen suoritti ratkaisukeskeisen psykoterapiakoulutuksen vuosien varrella, samalla kun toimi huipputasolla jääkiekon parissa. Koulutuksen vaikutukset heijastuvat nyt suoraan hänen päivittäiseen työhönsä Leijonien päävalmentajana. Hänen mukaansa urheilullinen suorituskyky liittyy yhä enemmän pelaajien psyykkiseen tilaan, vuorovaikutukseen ja turvalliseen ilmapiiriin, ei vain taktisiin tai fyysisiin suorituksiin.

– Me ei voida ohittaa ihmisyyttä huippu-urheilussa, Pennanen totesi tuoreessa Juurisyy-podcastin jaksossa. Hänen mukaansa pelaajien kokonaisvaltainen ymmärtäminen on keskiössä, ja se vaatii valmentajalta aivan uudenlaisia taitoja.

Empatia ja kohtaaminen tärkeimmäksi työkaluksi

Terapeuttinen lähestymistapa näkyy erityisesti siinä, miten Pennanen käsittelee pelaajien motivaatiota, jännitystä tai pelilliseen paineeseen liittyvää stressiä. Hän kuvaa valmentajan tärkeimmäksi tehtäväksi ”kohdata ihminen ennen urheilijaa” – lähtökohtana on luottamus, ei käskyttäminen. Tämä voidaan nähdä osana kehittyvää suuntausta, jossa tunnetaitoja pidetään erityisen ladattuna osaamisalueena nykyaikaisessa johtajuudessa.

Leijonien uusi aikakausi käynnissä

Antti Pennasen valinta Leijonien päävalmentajaksi kesällä 2023 merkitsi paitsi sukupolvenvaihdosta valmennuksessa, myös uudenlaista kulttuuria suomalaisessa jääkiekossa. Häntä luonnehditaan usein mysteerivalmentajaksi, jonka sisäinen rauha ja analyyttinen luonne poikkeavat totutusta jääkiekkokoulukunnasta. Vaikka tulostavoitteet ovat kovat – maailmanmestaruuksista mitellään jo ensi kauden keväällä – korostaa Pennanen prosessia ja pitkäjänteistä kehittämistä tuloksen rinnalla.

Mestaruuskokemus tuo uskottavuutta

Pennasen aiempi menestys antaa hänen uudelle filosofialleen vankan selkänojan. HPK:n Kanada-maljan voitto ja pronssimitali nuorten MM-kisoista ovat osoitus siitä, että empaattinen ja yksilöä kunnioittava johtaminen ei ole ristiriidassa huipputuloksien kanssa – päinvastoin. Hän kehottaa koko suomalaisen urheiluyhteisön pysähtymään kysymään: millainen johtaminen tuottaa paitsi mitaleja, myös ihmisiä, jotka palaavat lajin pariin vuosienkin jälkeen?

Ei enää vanhaa johtamista – vaan tietoisia kohtaamisia

Antti Pennasen matka terapeuttikoulun kautta Leijonien valmentajaksi ei ole vain yksittäinen kuriositeetti suomalaisessa urheilussa – se on osa suurempaa muutosta. Kun huippujoukkueen johtaja rakentaa pelikirjan lisäksi luottamusta, läsnäoloa ja keskusteluun perustuvaa kulttuuria, se enteilee uudenlaista voittamisen logiikkaa. Pelaajan ei tarvitse piilottaa epävarmuutta tai pelätä virheitä – sen sijaan hän voi kasvaa tuloskoneen sijasta ajattelevaksi ja tuntevaksi urheilijaksi. Pennanen osoittaa, että huippu-urheilun johtamisenkin voi tehdä toisin – inhimillisemmin.